L’invenzione del cannocchiale agli inizi del ‘600 diede una svolta alle ricerche astronomiche, ma solo nel settecento trovò uso negli eserciti e nelle marine e si dovrà attendere la fine dell’800 per poter disporre sulle unità navali di un nuovo strumento ottico maneggevole e soprattutto capace di restituire una visione reale di quanto osservato, il binocolo.