Il transatlantico RMS Republic fu protagonista del primo salvataggio di nave con la trasmissione del primo codice radiotelegrafico di soccorso il CQD, il 23 gennaio 1909. Il Republic, un transatlantico inglese di 173 m di lunghezza, varato nel 1903, era in navigazione da New York verso Gibilterra, diretto in alcuni porti del Mediterraneo. Al largo dell’isola di Nantucket entrò in una fitta nebbia. La nave procedeva a velocità ridotta segnalando la sua presenza con i regolamentari segnali acustici; improvvisamente dalla fitta nebbia compare la sagoma del piroscafo italiano Florida che speronò violentemente la poppa del Republic, in corrispondenza della sala macchine e delle caldaie. Immediatamente la nave inglese imbarcò acqua. Venne trasmesso il codice CQD ricevuto dal transatlantico inglese RMS Baltic e dalla US Gresham, una unità della Guardia Costiera degli Stati Uniti. Il loro pronto intervento consentì di porre in salvo 1500 persone, tra passeggeri ed equipaggio. Le vittime della collisione furono 6 in tutto: 3 passeggeri sul Republic e 3 membri dell’equipaggio del Florida, il quale, nonostante l’impatto , riuscì a raggiungere il porto di New York.
